シーン５．５　/妹はご立腹？―ルシオラ・ウィル・ノーティス。―
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「これは何･･･？これはいったい、どーゆー事なのさ！？」

大理石の床は、けれどそこいっぱいに厚手の絨毯（じゅうたん）が敷き詰められていて、足音など立つものではないはずだけど。

それでも彼女は、ズン、ズン、と足音を通路に響かせながら歩いている。

ピンクの髪が可愛らしいその少女は、浅い黄緑色をしたワンピースの上に、同系色で、それよりは濃いめの色をしたパーカーのような物を身に着けている。

『ルシオラ・ウィル・ノーティス』。―テティスの双子の妹だ。

彼女は―何か怒っていた。



時刻はもう、夜を回っている。窓から外を見れば、当たり前だけれど暗い。そろそろ夕食の時間だ。

その前に一度自室に戻ろうと、ルシオラはとんでもなく広い自邸―本人は特に気にはしていないようだけれど―の通路を、目的地目指して歩く。

その後ろを、彼女よりも小柄な青年が１人ついてきている。

女性のように腰辺りまで伸ばした髪―天使を思わせる様な淡い青色をした―に、人間には見られない長い耳･･･その青年は、エルフだった。

足を止めてそのエルフの青年の方に振り向いて、ルシオラは怒気を含んだ声で言う。

「ちょっとセレスー！どーゆー事なのさって訊いてるじゃないよー」

セレスと呼ばれたその青年は、疑問の表情を浮かべている。

「どうしたの・・・ルシオラ？」

「聞いてないんだけどこんなのー！･･･これは何？これはいったい、どーゆー事なのさ！？」

ルシオラが先程よりも強い口調で言う。

「わ、わからないよ･･･」

返答に困ったセレスは、とりあえずそうとだけ返す。それは、彼女の質問への答え、ではなく。彼女が一体何を怒っているのかに対してか。

･･･怒りの矛先はどうも、セレスに対して、というわけではないようだ。

彼は、屋敷を飛び出すたびに怒られてはいたが、それでもここまで強く怒られる事は･･･今までなかった。

疑問の表情をさらに強くして、セレスはその、ルシオラを見やる。

―と、ルシオラはいつの間にか、再び歩き始めていた。セレスは急いでその後をついて行く。


ルシオラの自室―双子だからというわけではないが、テティスと同室―は、屋敷の２階にある。

大理石の階段を上り、そしてまた、大理石の通路をいくらか歩くと、そこへと辿り着く。


･･･先程の会話―とよべるものだったかは謎だけれど―以降、ふたりは一言も交わさなかった。

ルシオラがなにやら１人でブツブツとつぶやいていたからだ。その内容は、セレスにはよく聞き取れなかったけれど。


そんなこんなで、２人はルシオラの自室前へと着いた。

ルシオラが扉を開こうと、ドアノブに手をかける。―と、そこでルシオラの動きが止まる。･･･何だか、ルシオラの肩が震えている。

セレスが疑問に思い、ルシオラに声をかけようとすると。

「･･･ああーーー！もぉおーーーっ！」

先ほどまでブツブツとつぶやいていたルシオラが突然、大声で叫んだ。

「わっ･･･！？い、いったいどうしたっていうのルシオラ・・・？？さっきから・・･何だか変だよ？」

「あのね！“お姉”が！家にオトコの人！しかも２人も！連れてきたんだよ！？これはじけんだよ、じけん！ひじょーじたい！！」

まるで取って食おうかというような勢いでセレスの肩を掴んで、その身を揺らしながらルシオラが大声でまくしたてる。お姉、とはテティスの事だ。

ああ･･･そういう事なんだ。揺らされながら、セレスはようやくルシオラが怒っている理由を理解する。

･･･理解はしたものの、なんとも同意はしがたいというのか。セレスにはよくわからないものだった。

なんにしても、セレスはルシオラに２人のオトコの人の事―コウと、マークの事だ―を説明しようと口を開く。

「あ、あのねルシオラ･･･。あの２人は･･･その、テティスとは･･･何でもないと･･･思うよ」

「は！何でさ？なんでそんな事言えるのさ」

「え、あ、だって･･･２人は僕を捜すためにテティスが･･･」

そこまで言って、ハッとしてセレスはすぐに、自分の手で口を押さえた。

（あぶなかった･･･。それを話したらいけないんだよね）

先ほどテティスが話していたことを思い出すセレス。

（テティスは“お友達の家にいた”事になっていて、それにあわせていろいろと、話のつじつまをあわせているんだった･･･）

その事については、セレスはあまりいい事とは思えなかったけれど。

（･･･僕も、テティスにはいつも迷惑をかけているもの･･･。ここはテティスの為に僕も協力しなくちゃ）

「セレス〜？今、何言いかけたの･･･？？」

考え事をしている所へ声をかけられ、セレスは驚いてその場で軽く飛び上がる。

「うわっ！」

「わぁっ！？･･･急に何だよぉ、もう！」

「ご、ごめんなさい」

「･･･人を変なんて言ってさぁ。セレスもじゅーぶん変だよ」

「え、あ、あははは･･･。と、とにかくさ、さっきテティスも話していたけれど。

あの２人は、テティスが街で変な人達に囲まれて、その時偶然側を通りかかって･･･」

「それで、お姉を助けてくれた？それで、そのお礼に家まで連れてきた？」

「え、う、うん」

「･･･本当に？」

「本当にって･･･。本人がそう言っているんだもの。･･･そうなんだと思うけど」

「ん〜･･････」

セレスにそう言われても、すぐには納得できない様子のルシオラだったが。

「･･･ふう。まあ、いいや。そういう事にしとこ」

納得した･･･というか、強引にそう思い込むことにしたようだった。そうして、ルシオラは自室の扉を開け、中へと入っていく。

「･･･あの２人がお姉に何かしたりしたら、あたしが･･･後ろから･･･」

･･･何やら、凄く怖いことを言っているような気がしたけれど。･･･セレスは気のせいだろうと思うことにした。



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